如今的互联网已经渗透到我们生活中的各个层面。网站内容即丰富又全面，满足了各种不同需求的浏览者，活跃了经济，也达到了商家开办网站的目的。
正当网络作为第四媒体，逐渐走向成熟和完善的时候，网页设计业也已逐步脱离了传统广告设计的范畴，形成特殊而独立的体系。同时表明了，我们对网站视觉审美以及网站功能应用等多个方面的认知达到了新的高度。
抛去媒体这层外衣，网站是信息的储存空间。请大家思考一下：从理论上来说，套用相同的模板，只要保证浏览者能够获取信息，网站的功能就实现了。如同96年以前的网站几乎是纯文字的页面，没有什么所谓“设计”的概念可言。而从实际情况上看，至今的网络上依旧到处充斥着那种仅仅是通过信息堆砌而成的网站。那么，设计师们到底是为了什么而工作呢？不了解网页美术的意义所在，我们如何能够正确的面对创作？
面对激烈竞争的网络环境
众所周知，“优者生存”是事物繁衍发展的自然规律。随着网络技术的更新换代，以及计算机美术的可达到的范围越来越广，我们无法继续满足于：只有几篇文字和版式一模一样的网站。
不可否认，互联网的共享环境给信息储备和更新带来了很大的冲击，现今已不是十年前数得出来的几百个网站，而是无法估量的上千万个网站。主题相同或雷同的网站多到无数，想要从千百个相同主题的网站中脱颖而出，确实不易。互联网的全球共享信息环境，能够使地球另一端的竞争者与我们站在同一条跑道上，竞争加剧了，网站的视觉设计也就变成了竞争环节中的一大利器。
面对信息结构的日益复杂化
网站不是发布几条消息，或者放上几个广告那么简单的载体。它可能是一个大型的信息资料库，也可能是琳琅满目的信息转盘，信息的重要性决定了信息的摆放顺序及浏览者的使用频率。
由于信息结构变得越来越复杂，一个信息空间内部结构如何设计、信息类别多如何管理、异类信息如何分主次、同类信息如何分类分层，以及单一页面上的信息结构安排等等诸多问题。“页面上有文字就可以”这一原则已经无法解决现今的互联网的网站信息情况了。我们必须依据信息结构去规划网站设计，科学的进行信息管理。在不影响信息下载的同时，提供给浏览者一种美好的视觉环境，帮助他们科学且快速的查阅信息。
信息的传播内涵与外沿
网民们是为了不同的目的登陆相关的站点上查询信息的。试想一下，一个需要阅读娱乐新闻的人是不会到体育网站上去寻找的，而一个需要收集出国政策的人更是不会到游戏网站上去搜索的，这是有关信息类别的不同选择。
信息不同，网站的气氛亦会不同。当浏览者进入娱乐网站中，却感觉如同进入体育竞技场，那么这个网站所传递出的信息概念则完全错误，浏览者对网站的设计及网站本身都不会给予认可。也就是说，网站的信息内容有着特殊的传播内涵与外沿。弄错了游戏规则，可能会损失大量的浏览者，同等于失去了成功的机会。
我们想让它做更多事情
网络不仅仅是信息的储存空间，它更是一种新形式的电子信息传播方式，区别于电波、纸张、电视我们称之为第四媒体（或新媒体）。任何以个人、团体、公司等不同名义都可以建设属于自己的网站，这些网站有别于综合性门户或资讯类站点，它们并不依靠大量信息吸引访问者，而网站是他们创造商业价值的间接手段。
企业需要建立形象网站，把VIS系统导入到网站设计中，这无形是延伸了形象传播的宽度和深度。通过网络，企业信息和相关资料被广泛传播给全球客户，无法估计的各种机遇层出不穷。更有甚者，一个非常大气而庄重的网站可以给一个仅有几人的贸易公司带来数万生意。不同的企业，有着不同的企业文化，跟随所要传播的信息概念，网站设计的形式和气氛绝对不能相同。如果把可口可乐公司的网站，设计如同劳力士手表网站一样时，谁能想象这会造成多么大的经济损失？
视觉审美关系到网站生存与发展
网站作为新媒体的媒介主体，具有更多与传统媒体不同的特征和特性。这些特征决定了网页设计的形式和使命，它的意义将与传统媒介的“设计”截然不同。网页设计是网站的视觉内容部分，它是浏览者进入站点内第一时间接收到的视觉信息。它可以给浏览者一个概念，一种印象，这种印象有时候是致命的。
Relen记得NWP ( http://www.newwebpick.com ) 第二版的设计形式并不新颖，以至于，第一次进入NWP V2首页时（图1），认为它是一个无关紧要的网站，便没有进入内页浏览，而且直接关闭了浏览器。当V3 发布后（图2），无意中进入时，还以为是一个新发布的优秀网站，并在其内停留了很久。其实就网站信息内容来说，V2 与V3之间并没有太大变化，直到V4才有了信息结构的突破性扩充。但多数人认识NWP是却是从V3版本开始的，而NWP也是从V3开始奠基了它作为国际知名品网站点的地位，同时才拥有了V4版向综合性设计门户迈进的起点和基点。
NWP V2
图1 . NWP V2首页 设计单调，缺乏美感
NWP V3
图2. NWP V3首页 轻快动感，风格独特
互联网中的同类网站非常多，同类中也不乏大量的优秀作品。不论是从设计到内容，都非常有特色。这种条件下，网民们有条件去挑选他们喜爱和认可的网站，并决定作为这些网站的“回头客”。
在如此激烈的竞争之中，一个可用性强的、独特创新的网站设计成为网站长期发展的必要条件之一。
阐释完网页设计的重要性与必要性。接下来，看一看网页设计行业的现状吧。
比起几年前，现今优秀的网站作品已经很多了。可行业现状依旧显得可悲：不少在职的网页设计师（网页美工），是用教条的、形式化的方式设计网页，作品也给人一种像是一个模子印出来的感觉，甚至有些人因为使用了免费模版消化客户单而自鸣得意。
随着互联网知识的普及，使得我们的委托人对网站设计有了一定了解。但他们仍旧不十分明确的了解网站能做什么，建设网站的目的是什么，要做怎样的网站，能从网站中得到什么。隐患最深的是，大多数企业网站的策划和运作都存在问题，在客户的概念里，这样的东西就是网站了。如果这样的网站无法给客户带来直接或间接“好处”，那么他的概念就变成：互联网不能给企业带来利益。
如果你觉得上一段末尾，Relen阐述的不正确，那说明你看到都是发展不错的网站。然而国际互联网域名登记管理机构（INTERNET NIC）每天注册域名15000个以上，其中97%是为企业而注册的。你是否把这些全部看过来了呢？他们中到底有多少企业是依靠网络得到直接或间接的利益呢？
这就是现状之一：不论对比几年前我们进步多少，现今仍处在网站设计业的初期。行业的标准、客户的观点以及审美的准则都不尽成熟。我们仅仅看到了这座高山的一部分轮廓，实际上我们要向上攀岩、摸索前行的路还很远。
其二：工种不分家对行业的发展产生了阻碍因素，设计师需要掌握更全面的知识。
少有人分得清楚：网站美工、网页设计师、UI设计师、制作人员、程序设计师、网站设计总监……等职位职权范围，公司招聘员工也是希望应聘人员什么技术都会。如果要求美术设计师精通网页制作和动画设计技术，是比较合理的要求。然而却有不少企业抱着“美术设计人员精通程序设计”这样的愿望去招聘，这种方式到底能招来什么样的“人才”呢？
“工种不分家”使每个在网页设计岗位的设计者，不仅仅要考虑到美术设计与制作方面，同时还要兼顾信息结构的规划，甚至网站建设的策划等工作。这大大超出了网页设计师所应受理的职权范围，然而这就是我们作为网页设计师所要面对的不足，并且需要不断进取的方面。
国外有信息结构专家这个职业。网站是由信息结构设计师与网站创意设计师共同探讨、协作完成，同时有网站运营管等相关工作人员监控网站的运行及发展。但在中国的现阶段，只有少数企业拥有这样的协作队伍。虽然大型网站（商务）策划是由专业的市场行销、策划人员来做，网站内容也是由网站编辑编制完成。而大部分中小型的企业网站几乎是没有进行任何专业策划，直接进入设计阶段。连制作网站的目的以及渴望得到的结果都没有深入考虑过，便直接交给设计师来设计。不用想，其结果是形式化的、易入误区的。
没有策划人员与广告行销人员的配合，设计师就担负了网站规划和网站编辑的工作。如果设计师缺乏总揽全局的能力，是无法把网站做到位的。
我们不鼓励由于“工种不分家”所形成的恶性循环的继续，但为了能够做出优秀的作品，了解信息和理解目的是必要的，设计师也应该掌握这部分相关知识。同时若想从设计师向设计总监等更高职位攀登，单纯考虑色彩、版式等形式设计是不够的，必须做到对事情的全面了解，做出正确的判断，带领团队进行难度大、问题多的设计单。
本书不涉及策划行销内容，但建议设计师们参阅相关书籍，增长经济、营销等相关知识。商业设计与市场经济有着密切的关系，只有了解经济，才能使设计有的放矢。同时设计师应做好与客户沟通的准备，不能把自己的创意解说给客户，也表现出设计师的不成熟。商业设计师不是艺术家，我们仅是设计服务业的一员。客户不懂设计，他们需要引导和推荐，设计师自己来解说设计，一方面客户会认可你的专业理念、精神和态度；另一方面有助于促进合作，相互理解，并构成良好的沟通关系，为扩展更多业务合作奠定良好的基础。
值得庆幸的是，尽管弊病很多，这个行业依旧发展得很快。相信过不了几年，网络设计业就会呈现出让我们欢喜的新面貌。另外，提醒大家，随着行业的规范发展，我们的职业压力只能越来越大，而不会越来越轻松。委托方对网站的要求会提高，设计师的创作也应该更加专业，才能继续生存。
本书作为一本题材较为特殊而颇具特色的书籍，主要是和大家探讨网站设计的目的与形式之间的关系。也就是网站策划、网站内容与网站设计之间的择优问题与形式创意。使设计师学会站在多个角度上看待创作、看待成品，从而更好的展开创作思路。
我们是设计师，我们习惯了站在形式美学的角度去看待自己的创作及他人作品。如果能够站在客户的角度看待网站设计，会出现怎样的风貌呢？
客户反复的要求把公司名称字体和标识放大处理，实际上他是希望把公司及品牌概念强化。当你明白这个意思的时候，就不会和客户争论标识大一点还是小一点好看了，你会把标识做虚化放在背景中去强化，或者做成动画来表示强调。总而言之，客户虽然不懂设计的形式和设计的语言，但没有人比客户更了解自己的公司和产品的行销，当我们能够了解到客户的目的和意图时，设计才有了方向感。
我们依旧还是设计师，但是我们能够在满足客户的目的的同时，确保作品的艺术性和完整性。假如我们又站在市场的角度去看待网站设计又当如何呢？
市场就是客户的客户，终端客户接收了网站传递给他们的信息概念：看到暖色，他们会感觉这个企业是很有亲和力的，容易沟通的；看到大量的矢量风格的网站插图时，他们会感觉这个企业是潮流派的、有个性的、有活力的。作为网站真正的使用者，他们比任何人都知道自己需要什么。
AIWA是随身听、音像类产品的品牌（图3~5），它的网站（http://www.aiwa.com/）是十分个性化的，人物卡通和Flash游戏成为网站的招牌。不难分析，动画设计俨然是为了20岁上下的少年和青年准备的，这个群体也正是AIWA的主要行销对象。显然，创作不仅仅使AIWA在网页设计界扬名，同时赢得了众多网民的喜爱。
把这样的风格配给了劳力士手表会变成怎样，消费得起劳力士的群体与AIWA的消费群截然不同，这种做法足以摧毁一个优秀的品牌。
AIWA（http://www.aiwa.com/）
图3. AIWA首页
图4. AIWA栏目页
图5. AIWA 内页
如果你觉得AIWA与ROLEX的行业差的太远，不具有说服力。那么请观看Vivienne Westwood (图6~7)和Christian Dior(图8~9) 两个知名的国际时装品牌的官方网站。
Vivienne Westwood （http://www.viviennewestwood.co.uk/）
图6. 国际知名的时尚品牌Vivienne Westwood 首页
图7. Vivienne Westwood 品牌服装展示页面
Christian Dior （http://www.dior.com/）
图8. 国际知名的时尚品牌Dior 品牌服装展示页面
图9. Dior 设计师介绍页面
你将发现：即使他们都是流行时尚的典范，却传递出彼此互不相同的文化内涵。你不可能因文化内涵的不同，去探究他们中哪个好、哪个不好；哪个正确、哪个错误，因为他们从文化到形式都是独一无二的。这也证明了网站设计师已经成功的把企业文化、产品文化通过网站设计传递给终端客户。
设计是否正确的传递了目的和合理的包装了网站呢？
这就要看目的、信息与设计之间到底是存在着怎样的等号关系了(图10)。
图10. 目的、信息与设计的关系图
早在三、四年前，Relen就有意编写一本这样的书籍。经过一段时间的实践累积，虽然梳理和总结一部分实践知识，但仍旧是管中窥豹，一座高山只见一角。或者说，在竞争激烈的环境下，行业的发展是迅猛的，今天的总结只能帮助我们稳妥的走上一段路，而我们仍旧要不断思考与总结，不断学习与进步，才能一路走好，并且先人一步。
编写这本书面临很多难处。知识是零碎的，不成章节，反而成网络交织在一起。书的结构成了一个让Relen非常苦恼的问题。思索很久， 决定以“目的－信息－设计－创意”此作为本书的根脉。从策划到编辑到设计，从而解决“我们要建立怎样的站点，并以何种形式完成它”的问题。
Relen作为一个设计师，也是经历了不同的思想变化才明确的把“网站建设的目的、网站信息内容和网站创意设计”放在同一个层面上，同等对待。刚刚入行的时候也只会单纯的思考美学上的问题，然而实际情况是多样化的，单纯考虑形式美术是不能解决经济问题与人性问题，把策划上不清晰的环节拿出来与客户讨论、缓解形式设计的压力，使作品更具有亲和力，并含有设计师的见解与审美。只有当作品贴近使用者时，才能被认可，被欣赏。
即使是我们自己的个人主页，也需要考虑建设的目的与运行时出现的种种疑问。否则，你肯定遇到过很多次“设计到一半，推翻，重新再来”的情况。
一本书不可能揽括所有具体问题，本书的知识大多是点到为止的。市面上此类角度编写的书籍较少，Relen作为“试吃螃蟹”的人，给大家开个引子。欢迎有想法、有经验的朋友，相互探讨，促进交流。
更希望这本作为理论结合实践的书籍，能够成为网页设计师的理论工具书，以抛砖引玉的方式，帮助在职的设计人员解决自己所面临的实际问题。愿本书能够成为有志于网页视觉设计事业的各位读者的养分。