安全模式是Windows XP的诊断模式，以安全模式启动计算机，只加载运行操作系统所需的特定组件，在这种模式下可以完成诊断硬件错误、杀除病毒等工作。在启动安装有Windows XP的计算机时，按下键盘上的F8键，将出现高级选项菜单，在菜单中可以选择启动到安全模式。可是有些情况下，比如用户使用的是USB键盘，USB驱动在DOS模式下是不起作用的，也就是说，按F8键根本没用，这种时候怎样才能让Windows XP启动到安全模式呢？下面介绍一种推荐使用的方法。
在Windows XP中有一个“系统配置实用程序”，使用它可以让让Windows XP自动以安全模式启动。下面介绍具体操作步骤。
1、单击“开始”菜单，单击“运行”，在“运行”对话框中输入“msconfig”，单击“确定”按钮，运行系统配置实用程序。
2、在“系统配置实用程序”窗口中单击“BOOT.INI”，然后选中“启动选项”中的复选框“/SAFEBOOT”。单击“确定”按钮。
3、这时将会提示重新启动计算机以使更改的系统配置生效。单击“重新启动”，则计算机就会以安全模式启动。
4、在安全模式中，完成必要的系统诊断或杀毒操作之后，重复上述步骤，不过要在第2步中取消选择“/SAFEBOOT”，让计算机以正常模式启动。