今天下午，我的一个朋友问我：对于一个想了解web标准的老网页设计师有什么建议。
我想将我的email回复贴在这里让更多人看见将是一个很好的范例。我的回复是：这有一个全面的，非正式的，有些罗嗦的指南，送给所有听说过web标准，希望使用web标准却又不知道从哪里开始设计师。
正文
首先不要急着开始！在做任何事情之前做好2个心理准备，这对你的学习过程是最重要的事情：
- 学习需要时间，要循序渐进；
- 前进的过程中会遇到挫折。
但是你并不孤独，我们中许多人正在投入到学习和使用web标准的行列中来。有一个不断扩大的团体来帮助你更容易地学习，老手在学习技术和技巧的过程中遇到许多困难，幸运的后来者(包括我自己)将从他们的汗水与泪水中获益。
当最后，你能熟练使用基于web标准的设计方法(使那些传统的基于表格的方法显得黯然无光)时，回头再看，你将惊奇用CSS布局页面并不是那么难。哦，当然，如果主流浏览器能对CSS2规范中的一些操作支持更好，实际上使用时可能会更加容易。
恩，我好象有点跑题了。
那么，让我们立刻开始了解实际有用的信息。首先，去买一本《Designing With Web Standards》(注1)，不用多想，立刻去做。已经有了？好，现在就阅读它，不要让它积满灰尘。我想说的每一点在书里都有详细的解释。书分为平均的两部分，宣言(为什么你应该怎么做)和教程(你怎样去做)。这对你是有用的。
现在，第一件事情就是树立一个XHTML的思想体系概念，不管你选择HTML4.01或者XHTML 1.0 Strict(有很多理由选择其中的任一种，现在你可以先忽略这些,以后不能忽略，除非你准备做让人麻木的苦差事。)，所有的文档以选择一个DOCTYPE开始。告诉浏览器你的文档用什么标记语言,这样做可以防止出现不必要的表现错误，否则糟糕的页面显示结果会使你疯狂。打个比方：我想飞往芝加哥，就必须告诉旅行社我要去哪里，否则可能无目的的乱飞到维也纳。要显示的是HTML或者XHTML，你必须先告诉浏览器,设置DOCTYPE可以确保我到达"目的地"。
下一个目标：严谨格式的标识。这非常容易掌握。把所有的属性加上引号(例如:
<a href="link">
)；正确的嵌套标识；关闭所有打开的标识(例如：<input type="text" />
)。每一个标识或者元素都需要关闭。
快速注释：不知道什么时候，标识(tags)变成了元素(elements),它们是相同的含意，不同的说法。不管你怎么称呼它们，现在正确的称呼似乎应该是"元素"，也许一开始就是这样的，我不知道也没有人告诉过我。
无论如何，每一个元素都必须被正确的关闭。如果你使用HTML4.01，可以不考虑单独元素象<br>,<hr>和<input>，如果你使用XHTML，单独元素也必须关闭，就是在最后加一个斜杠，例如：<br>变成<br />。
接下来,是一个有点令人糊涂的、关于XHTML属性的规则：所有的属性都必须有一个值，如果没有值，就用它本身。例如
<input type="radio" checked="checked" />
。在HTML4.01中checked是不需要值的，而XHTML中它是必须的。
最后，XHTML需要你用小写写所有的代码，HTML不区分大小写，但XHTML区分，它遵循的是XML语法规则。
上面就是所有关于标识的变化！你已经都知道了！深呼吸、喝口啤酒，放松一下。因为那只是第一步。
第二节
现在,我们开始学习撰写正确的HTML/XHTMLL，并在W3组织的校验器(validator)里校验它们。如果你写得正确，你将看到一个蓝底黄字的成功信息。尝试喜欢这种颜色/字体组合吧，它将是你最好的朋友。
为什么校验那么重要？有什么关系吗？因为poorly-written(随意的、不严谨的)标识将带来完全的不可预知性。页面的"生死"完全依赖于浏览器的错误处理方式，尽管大多数浏览器还能很好的支持poorly-written标识，但这是不正确的习惯。嗨，是什么使得我们习惯非标准？首要原因是浏览器大战，1995年微软能够从Netscape地盘里竞争获得市场就是因为IE对网页错误的处理方式和 Netscape 一模一样。
另一个观点是：校验帮助你发现错误的代码，确保你的页面有更一致的表现。校验代码是我调试布局的第一件事，相信你也是。
ok,当你第一次校验你的第一个站点，你很可能需要忍受一下反馈回来的七八十条不可思议的错误信息。不幸的，虽然校验有帮助信息，但并不完美，它只是由一些志愿者维护的。好消息是那些错误是关联的，如果你发现少了一个</p>标签并修正了它，很可能接下来的24个错误都没有了。简言之，看起来校验结果很糟糕，但往往并不是。
现在，你已经通过了校验，你的代码也都符合规范。此时，你坚持了一个严格的指导方针，但是对为什么首先要这样做还缺乏全面的了解。
第三节
下一步是采用良好格式(well-formed)的标识重构你已经建立的文档，剥离那些被越来越多新近的DOCTYPE列为“不赞成”使用的表现层的属性，将它们放在一个单独的文件中。这就是倍受争议的"表现与结构相分离"，这也是为什么CSS受到人们重视的原因。
这样比方：你的文本是内容。内容是完整的，但是没有任何内容结构的提示(比如：空格、节、标题、列表等)，你得到的只是一个杂乱的文本，完全不好用。结构层是额外的，在文档中加个别的元素以传达额外的结构信息，来打破杂乱的文本，使之更有逻辑性、组织性。但是那些元素并不能控制文本的默认外表。例如，你常常发现第一页的标题比正文字体大，这并不是结构的作用。
是"表现层"出现的时候了。表现是格式化的提示，它告诉第一页的标题是红色的，斜体的，字体尺寸是正文字体的150%。表现层是文档结构层以上额外的层。CSS就属于表现层,它可以通过文档上简单的标记，将文档转换成令人惊异的形式--可以访问CSS Zen Garden 看实例。
那么，什么是从结构中分离表现最好的方法？我们拿一段传统代码来说明，其中包含用于提供表现的 HTML元素或属性。是砍掉那些bgcolors和<center>标签的时候了，我们来一个随堂测试：
在下面这段演示代码中，哪些用于表现的属性和标签应该被消除？
<center>
<h1>
<font face="Verdana">This is my first web site.</font>
</h1>
</center>
<table border="0" cellpadding="0" cellspacing="0">
<body bgcolor="#ffffff" topmargin="0" leftmargin="0" marginwidth="0" marginheight="0">
<td bgcolor="#ffffff" valign="top" align="center">
<p>They're coming to take me away...</p></td>
准备好你的答案了吗？好，正确的结果列在下面，这是干净的没有表现痕迹的结构化的代码：
<h1>This is my first web site.</h1>
<table> <body> <td>
<p>They're coming to take me away...</p></td>
就这样？就是这样。
虽然这段代码不明确符合任何一种规范，这样的分离，更大的意义在于使用了正确的元素。使用表格布局则是次要问题，在上面的例子中，使用表格方法不正确，从长远、谨慎的角度考虑应该移去<table>和<td>元素。虽然表格不被赞成使用，但表格依然非常有用，它们可以用在适当的地方--表格排列的数据上。
好，我们已经将格式从我们的页面剥离，万岁！现在还做什么呢？那只剩下一些丑陋的元素，Times-New-Roman字体的文本和线条。一点都不有趣，哪里是我们许诺的生动漂亮的页面？
回头看Zen Garden的例子，看见可爱的设计了吗？看起来它们是多么不同？关键是：在那些漂亮的设计下面是相同的XHTML，就和你刚才未格式化的文档一样乏味。不对吗？
事实上，乏味和丑陋却有一个好的基础，你可能已经注意到这个没有格式化的HTML看起来就象1994年的web一样糟糕。除了少数例外，这些元素和web本身一样老，<h2>自从Mosaic浏览器出现那天就有了。
好处当然不仅限于此，几乎不用考虑易用性(满足那些特殊需求)，内建搜索引擎优化，带宽的成本下降，等等等等。Jeffrey Veen已经在去年写了"web标准的商业价值"，Roger Johansson在他最近的"使用web标准开发"中也解释了基于标准的设计的技术和好处。
CSS已经被今天所有主流浏览器很好的支持，有数不尽的资源帮助学习CSS的语法、基于CSS的布局以及高级技巧。我推荐几个比较好的：westCiv提供一个正在进行的免费的CSS课程，将帮助你入门和快速掌握。Andrew Fernandez已经建立了一个巨大的CSS资源列表，不论你是否新手都将对你有帮助。Eric Meyer已经写了一捆书，你可以放在案头随时查阅。这些书包括以案例为基础的《Eric Meyer on CSS》《More Eric Meyer on CSS》。O’Reilly出版社出版的CSS参考书：《CSS权威指南》已经发行第2版，你最好也放在桌上。同样还有Molly Holzschlag的《The Designer’s Edge》以及Chris Schmitt的《Designing CSS Web Pages》。
深入应用CSS的细节和构建布局将花费太多时间。我就不多说了。以上就是我能给那些开始注意web标准的设计师的建议。通读并分享您的心得，让我们作为一个团体一起成长，我们中有许多人在积极推动web标准发展，我们有一个全球的网络，充分利用它吧。
注释
1.《Designing With Web Standards》一书是Zeldman写得web标准推广书籍，中文版已经引入，2004年5月发行，书名为《网站重构--用web标准进行设计》
