Unix是IT世界仅存的几个神话之一，自1969年诞生以来，它就一直被人们使用着。它过去的历史，简直就像一个民族的历史。
我们应该庆幸，全体的Unix使用者终于安全渡过了它成长中的阵痛。那些曾经被忽略的用户则开始安装最新的Unix。Unix不是一个急功近利的奋斗者。要把Unix的执行效率和稳定性调整到最优状态，需要几个月的时间。它和硬件间令人难以捉摸的联系、众多的版本和补钉都会让人生畏。Unix之所以能长久使用，是由于其强大的自我调整能力，可以承载任何负荷。它可以一直运行，直到机器的某个部件被烧毁。
很多人认为，免费Linux 对于多年来以昂贵著称的商业Unix操作系统是一种伤害。对于SCO和SGI而言，这的确不错，然而，对于IBM、Sun 和HP来说，Linux则给Unix带来了复兴和繁荣。使用Linux作为教学工具，使大学里开始有大量的具有Unix管理能力及开发能力的大学生和研究生。虽然Linux的知识不能直接应用于企业Unix系统，但是应用Linux的经验给企业级的应用培训打下了坚实的基础，同时也使人们明白了为什么Linux不能代替Unix。商业Unix的开发、改进，尤其是错误的修正，都是由整个公司、整个生产线来保证的。
我们可以来看一看SGI Irix、IBM AIX、Compaq Tru64 Unix、Hewlett-Packard HP-UX、SCO UnixWare、Sun Solaris这6个Unix的变种，对它们有一个新的认识。我们用10个应用程序测试这6个变种的表现。这10个应用程序是Oracle 8i 数据库、IBM WebSphere Application Server、Adobe FrameMaker 6、iPlanet Enterprise Web Server、Microsoft Internet Explorer、Sybase ASE、Lotus Domino、ChiliSoft ASP、Vitria BusinessWare和 SAP。各个应用程序的得分将可反映Unix的工作状况，最后给出一个总的得分来反映出各个系统在企业应用中的表现。这个得分将反映出相应Unix变种的前景、新技术开发的步伐、软件的承载能力、帮助文档和支持的水平及其在市场上的地位等。
SGI Irix
目前状况：一般
当前版本：Irix 6.5
硬件平台：SGI MIPS 服务器和工作站
遵循标准：Unix 95
优势：Irix可扩展到512个CPU和1TB的RAM，它可以达到惊人的服务器I/O处理能力，并且Irix在SGI上拥有高端和数字媒体的市场。
劣势：缓慢的MIPS CPU和在PC领域的失败；其兼容性和工具问题妨碍了其商业开发。
前景展望：SGI公司试图使其脱离MIPS处理器，并且其Irix OS也将移植到Intel PC、Windows和Linux。它们放弃了SGI现存的Irix用户。SGI在创建高速服务器I/O子系统方面能力有限。这项服务是SGI的传统市场（电影和电视动画、医学和科学的可视化高端数字媒体），但是这个领域要想维持SGI还是显得太小。
我们可以看出，Irix已经只是在艰难维生。它的用户群将很有可能支持基于Linux或者其它操作系统的服务器。
IBM AIX
目前状况：好
当前版本：AIX 5L
硬件平台：IBM RS/6000和其它使用IBM Power 和PowerPC系列处理器的系统，Intel AI-64版。
遵循标准：Unix 98
优势：强大、稳固的IBM 64位Power/PowerPC CPU；一个操作系统可用于整个RS6000生产线；Linux代码移植是一个标准选项；IBM的Visual Age Java 和C/C++工具非常利于开发。
劣势：企业计划使用IA-64和Linux系统时需要考虑 RS/6000 和 AIX。
前景展望：AIX 5L，代号“Montery 项目”，借鉴了其它一些Unix，创建了一个通用的、高度兼容的操作环境。IBM想使其和Linux成为统一的操作系统，并且承诺将开发基于Intel的64位 CPU体系结构的AIX。
这不由得让人对IBM给AIX和RS/6000的承诺产生怀疑。不过AIX的用户不用担心，Linux或者Intel要达到IBM目前企业级Unix 的标准，还要很长的时间。