]一.简介
引言：首先需要说明的是Adobe After effects并不是一个非线性编缉软件，它主要是用于影视后期制作。大家看过电影《风云》吧，可能惊讶于其中的一些特效，负责该片后期制作的香港先涛数码公司在后期合成中就采用了Adobe After effects。After Effects 4.1是Adobe公司于一九九九年底推出的版本，是AdobeAfter effects 4.0的升级版。 Adobe After Effects 4.1针对不同需求的人士，提供Standard和Production Bundle两种版本，Standard版本提供所有主要的合成控制，2D动画及专业动画制作上的特效程序，较适合从事影视动画制作的相关人士。Production Bundle版本更加入了多种混色去背景能力，提供了高级的运动控制、变形特效、粒子特效，是专业的影视后期处理工具。新的版本具有这些特点：
1、与Adobe相关产品高度集成 作为Adobe专业数码媒体制作包的一员，After Effects4.1能够与Adobe专业绘图、影片剪辑如Photoshop5.5、Illustrator 8、Premiere 5.1等软件顺畅地结合，使动态影像有了更广阔的创意空间。现在它的使用界面作了大幅度的改进，我们会发现Adobe After effects 4.1和Adobe Photoshop 5.5、Adobe
Illustrator8的界面大体相似，且专业用语更加统一，比如4.0版本即将3.1版层的属性Geometrics（几何）更名为
Transform（变形），与Photoshop 5和Illustrator8相同，从而方便有Photoshop和Illustrator基础的人员学习掌握。
2、无限创意的可能运用Adobe After Effects 4.1新的遮罩Mask效果，处理动画可以在任意图层上建立多重遮罩。这些遮罩可以有开放或者封闭的路径组成，甚至可以是从Adobe Illustrator 8中直接拷贝过来的。在遮罩中新增加了一种叫作自由变形点控制，你可以随意对它进行旋转、缩放、拖动，从而改变遮罩的形状。After effects改进了增加或者删除控制点的方式，因此可以使遮罩比以前的版本更加平滑和容易，同时，遮罩的边界能够用手工方便的修改，也可以将许多特效滤镜比如Stroke(描边)和Fill(填充)应用在遮罩上。借鉴于Photoshop 的调节层使影视编辑人员很容易的将效果一次套用在多重图层上。
3、更高的性能 新的版本性能较之3.1版本有很大的提高，设计、操作、处理、渲染更加快速方便。增加了Ram
Preview功能，即内存预演，可以将合成的影片载入到内存中，及时预演最终合成效果，从而方便进一步的修改、润色。After Effects4.1的快取功能可以用最快速度将影片层移至Time Layout（时间布局）或其他视窗中。
一、熟悉窗口：
1、建立项目
启动After effects。选择File>Import>Footage File（脚本文件）或者Footage Files,如图1， 
选择需要引入的素材，然后点击OK。选择File>Save保存文件，After effects 的项目文件格式为＊.AEP。 After effects 通过项目窗口来管理各种素材，图2。 
在After effects 中可以使用AVI、MOV等大多数视频格式，也支持BMP、JPG、TGA等多种图片格式。对于Adobe Photoshop的PSD格式和Adobe illustator的EPS以及AI格式也有良好的支持，并保留Photoshop中层的设定和层的滤镜效果、Alpha通道、调整图层等，它将Photoshop中的每个层作为独立的影片素材，将最终合成的psd文件作为一个合成图像，你可以对每个层单独进行各种色彩校正、风格化处理。这样可以方便地“动画”Photoshop中的合成图像。在项目窗口中，通过颜色标签，我们可以很方便的识别素材的类型，这是Adobe After effects 4的新功能之一。例如暗红色的标签代表图片，黄色的代表矢量素材，灰色的代表合成文件。项目窗口的素材也可以以文件夹的形式管理。
2、建立合成图像
选择Composion>New Composion，弹出Composion Setting对话框，在这个对话框中我们需要对合成影片的名称、尺寸、分辩率、持续时间等进行设置。如图3。 
然后点击OK按钮。Composion窗口（图4） 
和Time Layout window（时间布局窗口，图5） 
立即出现在屏幕上。可以看到时间布局窗口与Photoshop中的层窗口有些相似，主要的不同是时间布局窗口右边有时间线，它是影像、动画、动作在时间上的显示。而合成图像窗口（Composion Window）。中将显示我们所编辑合成的影视作品。对于After effects而言，最重要的设计工作是在时间布局窗口中完成的。时间布局窗口决定了层的时间位置。这里重点介绍一下这个窗口：
当前时间：用于显示项目中的当前时间，单击它可以显示当前时间对话框，输入新的时间值可以改变当前时间。虽然通过拖动时间线可以改变当前时间，但通过单击该框输入时间可以得到更为精确的控制。
视频/音频特征面板：包含控制视频/音频启用或失效的开关以及锁定层开关。
层轮廓面板：含有层的标记、数字编号和素材名，单击层左边的小三角，将展开属性面板，可以设置遮罩、滤镜、变换等属性。
隐藏按钮：显示或者隐藏开关面板。
开关面板：含有控制层显示与否及各种特征性能的控制项。
时间图：显示层的时间线以及各观帧的位置。
时间图中包括时间标尺，时间标记，当前工作区域、合成图像持续时间条等。点击缩放图标可以调整时间图的显示范围，移动工作区的左右标记可以指定渲染或者预览影片范围。